Pieterpad etappes: De zeven mooiste etappes (Noord-Nederland)
Samenvatting
Het Pieterpad loopt van Pieterburen (Groningen) naar de Sint-Pietersberg (Limburg), ongeveer 492 kilometer, verdeeld in 26 Pieterpad etappes.
De route doorkruist 5 provincies en biedt een afwisselend landschap van kwelders en heidevelden tot bossen en heuvels.
De kortste etappe is Pieterburen–Winsum (ongeveer 9 km), ideaal om rustig in te komen, terwijl langere Pieterpad etappes van Noord-Nederland, zoals Groningen-Zuidlaren, je door prachtige bossen en historische gebieden leiden.
Er zijn voldoende overnachtingsmogelijkheden langs de route en je kunt het Pieterpad ook fietsen of in omgekeerde volgorde lopen.
Voor een comfortabele wandeling zijn goede schoenen, sokken, kaarten en Loperswol belangrijk om blaren en ongemakken te voorkomen.
Het Pieterpad en de Pieterpad etappes, je hebt er vast wel eens van gehoord. Deze lange en bekende wandelroute strekt zich uit van Pieterburen in Noord-Groningen tot aan de Pietersberg in Zuid-Limburg, een afstand van maar liefst 498 kilometer. Dit is dus geen klein stukje en zeker niet iets wat je in één dag kunt voltooien.
Daarom is het een goed idee om het op te delen in overzichtelijke Pieterpad etappes, zodat je stap voor stap kunt genieten van de afwisselende natuur en gezellige dorpjes onderweg. Bij zo’n lange afstandstocht is een goede voorbereiding met Loperswol belangrijk, want blaren kunnen al snel roet in het eten gooien. In dit artikel nemen we je mee op een reis langs de vijf mooiste Pieterpad etappes van Noord-Nederland.
Waarom heet het Pieterpad zo?
Het Pieterpad is bedacht door twee vriendinnen, Toos Goorhuis-Tjalsma en Bertje Jens. Ze wilden een lang wandelpad in Nederland maken, iets wat er nog niet echt was. Ze noemden het pad naar de plekken waar het begint en eindigt: Pieterburen in Groningen en de Sint-Pietersberg in Limburg. Zo loop je van het noorden helemaal naar het zuiden van Nederland en zie je onderweg van alles.
Wat is de lengte van het Pieterpad en de route?
Het Pieterpad is de bekendste langeafstandswandelroute van Nederland en loopt van Pieterburen in Groningen tot de Sint-Pietersberg in Maastricht. In totaal is de route ongeveer 492 kilometer lang en verdeeld in 26 Pieterpad etappes, die je kunt wandelen in losse dagtochten of als meerdaagse trektocht.
Onderweg ontdek je de enorme variatie van het Nederlandse landschap: van uitgestrekte Groningse wierden en Drentse heidevelden tot bossen in Limburg en heuvels bij Maastricht. Dankzij de duidelijke bewegwijzering en de goed ingedeelde Pieterpad etappes is het Pieterpad geschikt voor beginnende én ervaren wandelaars.
Wat heb ik nodig om het Pieterpad te lopen?
First things first: voor een wandeling op het Pieterpad heb je een paar goede wandelschoenen nodig. Neem ook een rugzak mee met daarin kaarten of een routebeschrijving, of gebruik je telefoon met een navigatie-app. Neem genoeg water mee en wat snacks of een broodje voor onderweg. En tot slot, vergeet niet een zakje Loperswol dat helpt tegen schuren en knellen van je schoenen. Zo voorkom je blaren.
Waar start het Pieterpad?
De officiële start van de Pieterpad etappes ligt in Pieterburen, een klein dorpje in het noorden van Groningen dat vooral bekend is van de zeehondencrèche. Hier vind je het beginpunt van de route met een herkenbaar startbord.
Vanaf Pieterburen voert de eerste Pieterpad etappe je door het Groningse landschap met uitgestrekte akkers, karakteristieke dorpen en eeuwenoude kerken. Het is een rustige en vlakke start, ideaal om in te komen en alvast te wennen aan het ritme van de langeafstandswandeling die voor je ligt.
Door welke provincies loopt het Pieterpad?
De Pieterpad etappes doorkruisen maar liefst 5 provincies van Nederland. Je start helemaal bovenin in Groningen, loopt vervolgens door Drenthe met zijn heidevelden en hunebedden, daarna door het groene Overijssel en het bosrijke Gelderland, om uiteindelijk via de heuvels van Limburg te eindigen op de Sint-Pietersberg in Maastricht. Zo geeft het Pieterpad je tijdens een wandeltocht een prachtige dwarsdoorsnede van de Nederlandse natuur.
Wat is de kortste etappe van het Pieterpad?
De eerste etappe van het Pieterpad start in het dorp Pieterburen. Vanuit hier wandel je richting Winsum, een traject van ongeveer 9 kilometer en daarmee de kortste Pieterpad etappe van de hele route. Ideaal dus om rustig te beginnen en alvast in het wandelritme te komen. Je verlaat Pieterburen via het karakteristieke kerkje en al snel bevind je je in het uitgestrekte Groningse landschap. Onderweg passeer je een klassieke molen bij Mensingeweer en eindig je in Winsum.
Hoeveel mensen lopen jaarlijks het Pieterpad?
Jaarlijks wandelen tienduizenden mensen het Pieterpad, al zijn er geen officiële telpunten om dit exact bij te houden. Volgens de Stichting Pieterpad zijn het er sinds de corona periode ongeveer 60.000 per jaar. Sommige schattingen lopen zelfs op tot 100.000 wandelaars, afhankelijk van of je alleen volledige trajecten of ook losse Pieterpad etappes meetelt. Het Pieterpad is de populairste langeafstandswandelroute van Nederland.
Het Pieterpad en het Noord-Groningse landschap door de Pieterpad etappes
Hieronder nemen we je mee langs de mooiste Pieterpad etappes. Zo ontdek je welke trajecten écht de moeite waard zijn en welke etappes je zeker op je wandel bucketlist wilt zetten.
Mooiste Pieterpad etappe 1: van Pieterburen naar Winsum | 9 kilometer
Start in Pieterburen: Je begint je Pieterpad tocht in Pieterburen, een charmant dorpje helemaal boven in Nederland. Misschien ken je het wel van de zeehondenopvang. Dit is niet zomaar een attractie, het zeehondencentrum speelt een belangrijke rol in de zorg voor zieke en gewonde zeehonden. Een bezoekje waard om meer te leren over deze dieren.
De Groningse kwelders: Je wandelt door de mooie Groningse kwelders, uitgestrekte natte gebieden die gevormd zijn door zout zeewater. Deze gebieden zijn belangrijk voor veel vogelsoorten en werken als natuurlijke filters voor het zeewater. Geniet van het uitzicht over de polder en spot verschillende vogels in hun natuurlijke omgeving.
Aankomst in Winsum: Je eindigt in Winsum, een van de mooiste dorpen van Nederland. Winsum staat bekend om zijn pittoreske bruggen en waterwegen. Wandel langs de grachten en bewonder de historische gebouwen. Een perfecte plek om even uit te rusten en van de omgeving te genieten.
Mooiste Pieterpad etappes deel 2: van Winsum naar Groningen | 20 kilometer
De sfeervolle dorpen Garnwerd en Onderdendam: Vanuit Winsum leidt de route je langs de dorpen Garnwerd en Onderdendam. Garnwerd is beroemd om zijn schilderachtige straatjes en de historische molen aan het Reitdiep. Onderdendam valt op door zijn mooie bruggen en waterwegen. Beide dorpen hebben veel cultuur en geschiedenis te bieden.
Doorkruis het Hoge Land: Terwijl je dichter bij Groningen komt, wandel je door het Hoge Land. Dit gebied staat bekend om zijn weidse uitzichten en karakteristieke boerderijen. Je loopt door uitgestrekte akkers en langs grote boerderijen die typisch zijn voor deze streek. Het open landschap geeft je een gevoel van rust en ruimte.
Aankomst in Groningen: Deze Pieterpad etappe eindigt in Groningen. Hier vind je een sterk contrast met de rustige dorpen die je net hebt doorkruist. Groningen bruist van de culturele activiteiten, goede restaurants en winkels. Bezoek bijvoorbeeld de Martinitoren en het Groninger Museum. Het is een perfecte plek om deze etappe van het Pieterpad af te sluiten.
Mooiste etappe 3: van Groningen naar Zuidlaren | 23 kilometer
Door het Noordlaarderbos: Tijdens deze Pieterpad etappe wandel je door het prachtige Noordlaarderbos. Dit bos is ideaal voor natuurliefhebbers. Je loopt door een mix van loof- en naaldbomen en komt langs open plekken waar je even kunt stoppen om van de omgeving te genieten. Je volgt oude karrensporen en komt langs grafheuvels die al 2500 jaar oud zijn.
Onderweg kun je bijzondere planten en dieren tegenkomen. In het voorjaar bloeien er zeldzame orchideeën en in de herfst zie je veel verschillende paddenstoelen. Met een beetje geluk zie je misschien zelfs een ree of een eekhoorn.
Langs historische bezienswaardigheden: Een van de hoogtepunten van deze Pieterpad etappe is het Balloërveld, een gebied met een rijke historie die teruggaat tot de prehistorie. Hier vind je wederom sporen van oude karrensporen en zelfs hunebedden. Het veld staat ook bekend om zijn heidevelden, die vooral in de late zomer een prachtige paarse gloed vertonen.
Aankomst in Zuidlaren: Deze etappe van het Pieterpad in Noord-Nederland eindigt in Zuidlaren, een gastvrij dorp bekend om zijn levendige markt en gemoedelijke sfeer. Zuidlaren is een perfecte plek om de wandeling af te sluiten met een bezoek aan een van de vele cafés of restaurants. Elk jaar wordt hier de beroemde Zuidlaardermarkt gehouden, de grootste en oudste paardenmarkt van Europa.
Mooiste etappe 4: van Zuidlaren naar Rolde | 17 kilometer
Loop door het Drentsche Aa-gebied: Tijdens deze etappe verken je het prachtige Drentsche Aa-gebied, dat bekendstaat om zijn goed bewaarde landschap met beekjes en esdorpen. Dit gebied is uitgeroepen tot een van de mooiste landschappen van Nederland. Geniet van de rust en de mooie uitzichten terwijl je langs kromme slootjes en door uitgestrekte bossen wandelt. Dit gebied is een favoriet voor natuurliefhebbers en fotografen.
Bewonder de hunebedden en prehistorische grafheuvels: Onderweg kom je langs indrukwekkende hunebedden en grafheuvels, die duizenden jaren oud zijn. Deze prehistorische monumenten geven je een fascinerend kijkje in het verleden van Nederland en laten zien hoe mensen hier vroeger woonden en werkten. Het is bijzonder om deze oude structuren van dichtbij te zien en te bedenken hoe lang ze er al staan.
Aankomst in Rolde: De Pieterpad etappe eindigt in het historische dorp Rolde, bekend om zijn twee grote hunebedden net buiten het dorp. Rolde was vroeger het bestuurlijk centrum van Drenthe en heeft een rijke geschiedenis. Neem de tijd om de lokale cultuur te ervaren en de historische charme van dit Drentse dorp te ontdekken. Bezoek de oude kerk en wandel door de gezellige straatjes om de sfeer van vroeger te proeven.
Mooiste etappe 5: van Rolde naar Schoonloo | 18 kilometer
Doorkruis het Balloërveld: Tijdens deze etappe van het Pieterpad wandel je door het prachtige Balloërveld, een groot heidegebied met veel historie en natuur. In augustus kleurt de heide paars, wat zorgt voor een spectaculair uitzicht. Onderweg kom je weer langs oude hunebedden en grafheuvels. Ze vertellen het verhaal van de mensen die hier duizenden jaren geleden leefden.
Langs het Andersche Diep: Verderop volg je het pad langs het Andersche Diep, een kronkelend beekje in Drenthe. Deze rustige waterloop is de thuisbasis van veel vogels en dieren. Houd je ogen open voor ijsvogels! Het pad langs het beekje biedt prachtige uitzichten en een serene omgeving, perfect om even op adem te komen en van de natuur te genieten.
Aankomst in Schoonloo: Je eindigt deze Pieterpad etappe in Schoonloo, een klein en gezellig dorp omringd door bossen. Deze bossen zijn een prachtig voorbeeld van goed natuurbeheer. In Schoonloo kun je heerlijk bijkomen in een van de lokale restaurants of cafés. De vriendelijke dorpsbewoners en de rustige straten maken het een ideale plek om even te ontspannen na je wandeling.
Mooiste etappe 6: van Ommen naar Hellendoorn | 20 kilometer
Ontdek het mooie Vechtdal: Tijdens deze Pieterpad etappe verken je het Vechtdal, een levendig rivierlandschap met veel verschillende planten en dieren. Dit gebied heeft een lange geschiedenis van landbouw en natuurbeheer. De route langs de Vecht laat zien hoe mensen de rivier beheren en hoe dit het landschap beïnvloedt. Het is een geweldige plek om te zien hoe landbouw, natuurbeheer en recreatie samenkomen in de Pieterpad etappes.
Kijk je ogen uit bij oude boerderijen en molens: Langs deze etappe van het Pieterpad kom je tal van historische boerderijen en molens tegen, elk met een eigen verhaal over de regionale architectuur en economie. Deze bouwwerken laten zien hoe traditionele bouwtechnieken en het gebruik van natuurlijke materialen zich door de jaren heen hebben ontwikkeld.
Aankomst in Hellendoorn: Hellendoorn vormt het eindpunt van deze wandeling. Dit levendige dorp biedt een perfecte plek om te ontspannen in een van de vele cafés en restaurants. Voor de avonturiers is er ook de mogelijkheid om het lokale avonturenpark te bezoeken. Hellendoorn is een mooie afsluiting van een prachtige Pieterpad etappe.
Mooiste etappe 7: van Hellendoorn naar Holten | 16 kilometer
Geniet van prachtige bossen en heidevelden: Deze etappe van het Pieterpad voert je door mooie bossen en uitgestrekte heidevelden. Je ziet hier veel verschillende planten en dieren die typisch zijn voor deze regio. In de bossen groeien eiken, berken en dennenbomen. Op de heidevelden bloeien in de zomer paarse struikheide en witte dopheide. Je kunt hier ook dieren spotten zoals reeën, hazen en vossen. Ook zijn er veel verschillende vogels, zoals spechten en buizerds.
Ervaar de rust en stilte: Op deze Pieterpad etappe kom je helemaal tot rust. De wandelpaden zijn goed onderhouden en er is geen stedelijk lawaai. Je hoort alleen de natuurlijke geluiden van het bos en de heide. Het is een perfecte plek om te ontspannen en te genieten van de stilte. Misschien hoor je het geroffel van een specht of het zachte geritsel van een hert dat voorbij loopt.
Verken Holten: Je eindigt deze Pieterpad etappe in Holten, een gezellig stadje aan de voet van de Holterberg. Hier kun je genieten van de lokale sfeer. Bezoek ook het Natuurdiorama Holterberg. Dit museum heeft leuke tentoonstellingen over de lokale natuur en dieren. Het laat zien hoe toerisme en natuurbehoud hand in hand gaan. Het is een mooie plek om meer te leren over de planten en dieren die je onderweg hebt gezien.
Waar overnacht je langs het Pieterpad?
Als je het Pieterpad loopt, heb je genoeg keuze voor overnachten tijdens de Pieterpad etappes. Langs de route vind je hotels, bed & breakfasts, campings en herbergen. Het is slim om van tevoren te boeken, zeker als je in het weekend of in de vakantie gaat lopen, want dan kan het druk zijn. Je kunt ook lid worden van Vrienden op de Fiets. Daar vind je mensen die een kamer aanbieden voor een leuke prijs.
Extra tip: Als je niet elke Pieterpad etappe met een zware rugzak wil lopen, kun je gebruikmaken van bagagevervoer voor het Pieterpad. Er zijn diensten die je tas van de ene naar de andere slaapplek brengen. Zo kun je lekker licht lopen en toch alles bij je hebben voor de nacht.
Is er een app voor het Pieterpad?
Ja, er is een officiële app beschikbaar voor de Pieterpad etappes. Deze app, de Wandelnet app, biedt gedetailleerde kaarten, routebeschrijvingen en andere handige informatie voor wandelaars die het Pieterpad willen volgen. Deze is te downloaden in de Appstore of GooglePlay.
Pieterpad boekje en kaart
Wie het Pieterpad gaat lopen, heeft voordeel door het officiële Pieterpad boekje en de bijbehorende kaarten. Hierin vind je duidelijke routebeschrijvingen, overzichtelijke kaarten en praktische informatie over afstanden, bezienswaardigheden en voorzieningen onderweg. Zo kun je elke Pieterpad etappe goed voorbereiden en weet je precies waar je aan toe bent, wat helpt om verrassingen te voorkomen. Op de officiële site van Pieterpad vind je het boekje.
Kun je het Pieterpad ook andersom lopen?
Ja, je kunt het Pieterpad ook van zuid naar noord lopen, andersom dus. De gehele route en de Pieterpad etappes staan duidelijk aangegeven voor beide richtingen, dus je kunt net zo makkelijk in omgekeerde volgorde lopen. Een handig weetje: als je van zuid naar noord loopt, heb je de zon in je rug.
Kun je het Pieterpad ook fietsen?
Naast wandelen kun je het Pieterpad ook op de fiets beleven. Er is namelijk een speciale fietsvariant van de route ontwikkeld die grotendeels parallel loopt aan het oorspronkelijke wandelpad, maar gebruikmaakt van fietspaden en rustige wegen.
Zo fiets je in meerdere Pieterpad etappes van Pieterburen naar de Sint-Pietersberg en geniet je onderweg van dezelfde afwisselende landschappen en sfeervolle dorpjes. Ideaal voor wie liever langere afstanden aflegt of het Pieterpad in een kortere tijd wil ervaren.
Kan je ongetraind het Pieterpad lopen?
Ongetraind het hele Pieterpad lopen is een flinke uitdaging, maar met een goede voorbereiding en het opknippen van de route in Pieterpad etappes is het zeker haalbaar. Belangrijk is dat je aandacht besteedt aan je voeten: goede schoenen beschermen tegen regen, wind en oneffenheden, terwijl fijne sokken zorgen dat je voeten droog en comfortabel blijven.
Toch kan er altijd wrijving ontstaan en dan komt Loperswol van pas: een plukje pure schapenwol dat je precies op de plek legt waar je vaak een blaar of knelpunt voelt. Het werkt als een zacht kussentje en helpt zo blaren en andere voetproblemen te voorkomen, ideaal voor iedereen die het Pieterpad zonder ongemakken wil beleven. Bekijk wat Loperswol kost en bestel direct.
Veelgestelde vragen Pieterpad etappes: De zeven mooiste etappes (Noord-Nederland)
Heb je plannen om het Pieterpad te lopen en zit je nog met vragen? In dit overzicht beantwoorden we de meestgestelde vragen, zodat je goed voorbereid aan jouw wandelavontuur kunt beginnen.
-
Het Pieterpad begint officieel in Pieterburen, een dorp in het noorden van Groningen. Op het Pieterplein in het centrum vind je het startpunt, gemarkeerd met een herkenbaar bord. Vanaf hier wandel je de eerste etappe naar Winsum, de kortste route van het hele pad.
-
Hoe lang je over het Pieterpad doet, hangt helemaal af van je tempo en hoe je de Pieterpad etappes indeelt. De meeste wandelaars lopen de 26 etappes verspreid over meerdere weekenden of vakanties en doen er zo een paar maanden tot zelfs enkele jaren over. Wie doorloopt, kan het Pieterpad in zo’n drie tot vier weken voltooien.
-
Het pad loop je het beste in losse Pieterpad etappes, zodat je rustig kunt genieten van de afwisseling in landschap en omgeving. Zorg voor goede wandelschoenen, sokken en hulpmiddelen zoals Loperswol om blaren te voorkomen.
-
Veel wandelaars vinden dat er eigenlijk geen échte saaie Pieterpad etappes zijn, maar sommige stukken worden wel als minder spannend ervaren. Zo wordt de etappe van Ommen naar Hellendoorn (etappe 11) vaak genoemd, omdat je hier vooral lange rechte stukken door het bos loopt met weinig afwisseling.
-
Als je het Pieterpad fietst, heb je aanzienlijk minder tijd nodig dan lopend. De fietsvariant is ongeveer 600 kilometer lang, en de meeste fietsers verdelen dit over 6 tot 10 dagen, afhankelijk van hun conditie en hoeveel kilometers ze per dag willen maken.
-
Over het algemeen is het Pieterpad niet zwaar, omdat de route grotendeels over vlak terrein loopt. Pas in Zuid-Limburg kom je heuvels en meer hoogteverschillen tegen, wat voor extra uitdaging kan zorgen. Met een goede voorbereiding en het indelen van de Pieterpad etappes naar eigen tempo is het wandelpad voor de meeste wandelaars goed te doen.